1998.8. 実施

	第１番　青岸渡寺　・　那智の滝
	はじめに
	西国三十三観音巡礼は平安時代後期に始まり、三十三ヶ寺そのものや廻る順番などさまざまに変化を重ねながら、次第にその巡礼路も形が整えられて、鎌倉時代には、主として修行僧や修験者などが、室町時代に入ると地方の武士などの修行者以外のさまざまな人々も巡礼するようになって、次第に盛んになり、室町末期にはほぼ現在の札所や順路が定着したようです。
	この「西国」札所は、伊勢参り（伊勢神宮参拝）を済ませた後に、那智の青岸渡寺から三十三ヶ所巡礼を始め、岐阜・谷汲の華厳寺で終えるという、東国の人々にとって都合のよい順路になっており、「西国」という呼び名もそうした関東を中心とする東国の人々によってつけられたとされているようです。
	とはいえ、西へ北へ、東へ北へ、西へ東へ……と移動する西国巡礼は、数は多いが全体としてぐるっと順番に一周してゆく感じの四国や、狭い地域の中で短距離の移動を繰り返す秩父に比べると、移動する範囲が広い上に、海あり山あり、都会あり山里ありと、まったく違った様相の地域を太平洋岸から日本海岸へと飛び飛びに巡ってゆく西国巡礼は、東国から出かけてゆく者にとっても、いろいろ変化があって、単調にならずに楽しめて面白いというようなことがあるにせよ、やはり大変な行程の巡礼です。
	車での巡礼の場合、さまざまな大小の道路が複雑に絡み合っている関西地域（特に中盤以降）を走るには、どのルートを行けばよいのか、かなり苦労するところです。そうしたことを考え、この記録では小生が走行した札所から札所への途中経路をできるだけわかりやすく記したつもりです。その経路が最適だという自信は全くありませんが、こんな風に廻った者もいるという一例として参考にしていただければと思っています。
	この記録は１９９８年８月にカーナビなしの自分の車で９日間かけて巡礼したときのものです。四国や秩父のときもそうでしたが、よく調べておいたにも関わらず実際にいってみると道がわからなかったり、また勝手に間違えて迷走したり、駐車場がどこなのかわからなかったり、満車で入れずに別の所を探すのに時間をとられたり、といろいろあって、時間、距離ともに余計な分が含まれていて、残念ながら決して正確な記録にはなっていません。　さらに、札所とは直接関係のない、小生の個人的な興味で参詣してみたかった寺社をコースに入れたために、かなり余分な時間をかけてしまったところもあります。 　というわけで、大変不十分なものでしかありませんが、コースの組立を考えるときなどに多少なりとも参考にしていただけるところがあれば幸いと思っています。
	なお、改めていうまでもないことですが、この記録は９年も前のものを当時のままに記したものであるため、道路や駐車場、旅館・ホテルの事情など、現在とはかなり違っているところがあると思います。当時はなかった高速道路の延長区間やそのIC、またバイパスなどができていたりして、所要時間などもかなり違うのではないかと思います。そうした点に十分御留意いただきたいと思います。
	第８番　長谷寺　回廊

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